Bonnie Baker, artist



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Originally, from Southern Ontario, I refocused my formal training in printmaking towards textiles in the early 90's. The choice to use patchwork techniques and embroidery as predominate mark-making practice is mindful of a tradition of quilting and sewing in my own heritage.

The simple stitch used extensively on the cloth surface reflects the broader culture of textiles in which the running stitch is universally employed. The sophistication of design and formal invention found in woven Kuba cloth or the embroidered textiles from Aomori, Japan is not diminished by practical function. Even though I do not understand the regional symbolic content, I share the process of labour. Commercial fabric is reworked, remanipulated and distressed brings attention to the cloth itself. In essence, if the cloth is the text, the stitching is the physical script in which it is written, no matter what the language.

A recurring theme in my work is the construction of emotional boundaries either from external forces or from within ourselves. The use of dogs as a repeated motif draws attention to North American society's need to anthropomorphize other species. By attributing human emotions to the actions and responses of animals, we attempt to diminish the differences between the two species.

I return to drawing periodically for the sheer pleasure of creating marks through intuitive techniques unlike the process of slowly and painstakingly stitching on the cloth.

Je suis originaire du sud de l’Ontario. Au début des années 1990, j’ai réorienté ma formation en gravure vers le travail sur les textiles. J’ai choisi d’utiliser principalement des techniques de patchwork et de broderie pour le marquage, en écho à la tradition de fabrication de couvertures piquées et de couture dans ma propre famille.

Le point simple que j’utilise beaucoup sur la surface du tissu est le reflet de la culture plus générale des textiles, où le point devant est employé de façon universelle. Le raffinement du dessin et l’originalité formelle des étoffes tissées des Kuba ou des textiles brodés d’Aomori, au Japon, ne sont pas diminués par la fonction pratique des objets. Même si je ne comprends pas le contenu symbolique des œuvres de ces régions, j’ai la même approche dans mon travail. Je retravaille les tissus commerciaux, en les manipulant et en les vieillissant, de façon à attirer l’attention sur l’étoffe elle-même. Fondamentalement, si l’étoffe est le texte, le travail à l’aiguille est l’écriture physique de ce texte, quelle qu’en soit la langue.

L’un des thèmes recurrents dans mon travail est la construction de frontières affectives, que ce soit à partir de forces externes ou en puisant à l’intérieur de soi. Le motif du chien qui revient dans mon travail attire notre attention sur le besoin d’anthropomorphisme qui caractérise la société nord-américaine vis-à-vis des autres espèces animales. En attribuant des émotions humaines aux actes et aux réactions des animaux, nous cherchons à réduire les différences entre nos espèces.

Je reviens périodiquement au dessin, pour le simple plaisir de créer des marques à l’aide de techniques intuitives, par opposition au processus lent et pénible du travail à l’aiguille sur l’étoffe.




Bonnie Baker
45 Church Street
P0 Box 538
Annapolis Royal, Nova Scotia
B0S 1A0
902 532 0829





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www.annapolisroyal.com
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